"Si può sapere perché ci hai buttato giù dal letto a quest'ora, Anter?"Chiese Ragul, sbadigliando vistosamente.
"Già, spero che sia una cosa seria e che non sia uno dei tuoi soliti giochi Anter, perché stavolta ti taglio a fettine sottili." brontolò Athlon, entrando nella tenda.
Ma capì, subito dopo, che la cosa era molto più seria.
Sul viso di Anter non era stampata la sua solita aria giocosa, ma bensì una grave nota di tensione.
Asplie e Simir furono gli ultimi ad arrivare.
"Bene, ora che siamo tutti presenti vi dirò il motivo per cui vi ho fatto alzare ad un'ora così insolita." Anche dalla sua voce trapelava tensione.
"Esattamente dieci minuti fa sono rientrati due dei miei esploratori. Come ben sapete eravamo stati inviati a controllare i confini, e abbiamo deciso di rientrare in città continuando comunque il nostro giro di controllo. Beh per essere sicuro di poter avere un rientro tranquillo e veloce ho spedito diverse squadre in avanscoperta. La squadra che è appena tornata è la prima e unica rientrata." L'espressione di Anter si fece ancora più seria.
"Hanno avvistato, a circa un giorno di marcia, un grosso esercito nemico che ci sta venendo incontro."
Ragul si lasciò sfuggire una colorita bestemmia; sul viso di Asplie apparve subito preoccupazione; Athlon sospirò scuotendo la testa mentre gli altri restavano immobili come pietrificati.
"E non è tutto." Aggiunse Anter.
A quelle parole i capitani gli si fecero ancora più vicini.
"I miei esploratori si sono potuti avvicinare ben poco senza rischiare di essere scoperti, ma hanno potuto cogliere alcune conversazioni di sentinelle nemiche, che si vantavano della poca fortuna che avremo questa volta, dato che hanno dalla loro un nutrito gruppo di sciamani, e a quanto sembra i pochi superstiti della precedente battaglia li hanno informati che siamo sprovvisti misteriosamente di maghi." Così concluse Anter, lasciando gli astanti completamente basiti.
"Come hanno fatto a sapere che non abbiamo maghi con noi?" Chiese Pain rabbioso.
"Si vede che alcuni nemici sono scappati prima che le nostre squadre avessero avuto il tempo di partire all'inseguimento." Mastat rispose alla domanda di Pain, parlando più tra se e se che con gli altri.
Naaria pose la domanda che a tutti frullava nella mente. "Che cosa facciamo ora?"
Per diversi minuti nella tenda regnò il silenzio.
"Anche volendo non abbiamo tempo per mandare un messaggio a Drevion e farlo venire qui." Il primo a rompere il silenzio fu Simir.
"Si ma non possiamo affrontare un gruppo di sciamani con spade e frecce!" Intervenne Asplie.
"E non possiamo nemmeno sperare di sfuggire. Sono troppo vicini e noi troppi per poterci muovere in fretta." Aggiunse Athlon.
"Ho un' idea!" esclamò Naaria e uscì in fretta dalla tenda.
"Che idea le sarà venuta in mente?" chiese Pain ad alta voce.
Dopo pochi istanti Naaria rientrò nella tenda e si sedette al suo posto.
"Ascoltate. Noi abbiamo un mago con noi. Amor potrebbe riuscire a metterci in contatto con Drevion e la città, così potremmo metterli al corrente in breve tempo e ci potremmo consultare sul da farsi." Naaria sembrava sicura di quello che stava proponendo.
"Ma è una maga novellina e nemmeno con un gran potere, come pensi che possa contattare Drevion? Ci vuole un gran potere per poter proiettare suoni e immagini così lontano." Protestò Mastat scettica.
"Io credo nelle capacità di Amor. L'ho vista, lavorare a fianco dei miei guaritori e fare cose che per lei erano estranee. So che può riuscirci." La voce di Naaia lasciava trapelare affetto.
Tutti se ne stupirono.
"Va bene, facciamo questa prova, tentare non ci nuocerà sicuramente." Disse Anter parlando per la prima volta dopo aver dato la terribile notizia.
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